Missouri Meerschaum

La historia arranca con Henry Tibbe, un ebanista neerlandés emigrado a Missouri. Cuenta la tradición local que un granjero de la zona se talló una pipa de mazorca, le gustó tanto que le pidió a Tibbe que le tornara algunas en su torno, y ahí empezó todo. Tibbe notó que aquellas pipas ligeras y porosas daban una fumada tan fresca como las de espuma de mar, mucho más caras, y las bautizó “Missouri Meerschaum”, o espuma de mar de Missouri. Patentó su proceso en 1878.

Washington, Missouri, llegó a ser conocida como la capital mundial de la pipa de mazorca. Hacia 1925 había hasta una docena de fábricas en el condado de Franklin. Hoy Missouri Meerschaum es la única que queda en pie, más de 150 años después.

Por qué importa esto para quien empieza: el brezo exige un curado cuidadoso durante las primeras fumadas y castiga los errores. La mazorca, en cambio, es porosa por naturaleza, disipa el calor, no guarda rencor si fumas demasiado rápido y no traspasa sabores entre mezclas. Es la pipa con la que se aprende sin miedo a arruinar una pieza cara. Y muchos fumadores con años de oficio siguen teniendo una a mano justamente para probar tabacos nuevos.

La casa trabaja dos familias. Las de mazorca propiamente dicha, que existen en versión recta y curva según prefieras el peso en la mano o entre los dientes. Y las de madera, para quien quiere el precio y la nobleza de la marca en un formato más tradicional. La mayoría admite filtro de 6mm.